散文 | 在乔江书院遇上元顺帝

　　■吴弘毅

　　我在乔口，一个湘江边的古镇工作，已有几年了。每次有朋友来这里，我总要客串下“导游”，其中乔江书院是必去的地方。

　　这个书院可不简单，是“中央拨款”修建的。史书上说，元代元统年间，侍御史许有壬巡访长沙，看到乔口有位叫黄澹的士人在三贤堂办义学。此处人心向学，但可惜校舍破落风雨倾颓，由是心中不忍，打了份报告——《修乔江书院疏》，上呈元顺帝。报告很快批复，顺帝很支持，不仅解决了建设经费，而且诏赐今额——乔江书院。

　　在今天的乔江书院比较靠中心的地方，布置了一间展览室，走进室内，迎面就遇上元顺帝的大幅画像，圆脸宽额，头戴一顶白色笠子帽，头发分作三绺，一小绺从额头正中的帽沿下露出，其余的则编成辫子，绕成两个大环垂于耳后，既颇有威严，又有着草原天子的特有气质。画像下是他的生平简介，全名孛儿只斤·妥懽帖睦尔，蒙古语意为“铁锅”，是元朝最后一位皇帝。因朱元璋认为他放弃决战而退守漠北，顺天应人，所以上谥号元顺帝。

　　不知历史学者怎么评价元顺帝。他曾重用名臣脱脱，开科举开马禁减盐额，编修辽金宋三史，是为“至正新政”；他甚有巧思，曾亲自设计并制作精致的屋宅模型、龙船、宫漏，人称“鲁班天子”；但执政后期面临内忧外患时，他又意志消沉，耽于淫乐，终致亡国。要“全面客观”评价他，还真是个难题。

　　不过在乔口人心里，这事却简单多了：乔口有了元顺帝的拨款，才能将三贤堂中原来的画像改为石像，才建起了未必奢华但足够实用的书院，而且这个书院从那时起就成为当地读书人的精神圣地，成为小镇的文脉所在。不管元顺帝是否是位好皇帝，但至少他给乔口带来过恩惠，所以乔口人要感激他。

　　一个逃往漠北的亡国之君，葬处成谜，却在2000公里外的江南，在一个水乡小镇被人记住被人纪念，这也算是历史给这位末代皇帝的一点慰藉吧！

　　当“导游”时，我一定要带同行的朋友看看镌刻于墙上的《修乔江书院疏》，尤其要读一读其中那句“斯民本尧舜之民，何地非邹鲁之地”。我们都是炎黄子孙啊，都推崇孔孟之道，所以即便是个偏僻的小镇，也同样需要文化教化。在我心里，这句就是全篇的文眼，就是最能触动元顺帝内心的话。甚至我还觉得，这份三百多字的奏疏就是一块历史的切片：一句在元朝开国时的犯忌之语，到了元顺帝时却能被欣然接受乃至心有戚戚焉，这映射的就是历史的大潮，就是民族融合文化融合的不可抗力。

　　元顺帝可能算是元朝十一帝中汉文最好的了，他败退漠北后，朱元璋派人招降，他作诗答复：“金陵使者渡江来，漠漠风烟一道开。王气有时还自息，皇恩何处不昭回。信知海内归明主，亦喜江南有俊才。归去诚心烦为说，春风先到凤凰台。”其诗文水平在历代皇帝中可能也排得上号，而其不卑不亢的气度在亡国之君中更是难得。

　　可是，他还是亡国了，大一统的元朝在他这里结束。他年少登基，本想有一番作为，但面对的却是一个庞大而一直缺乏有效统治的腐朽帝国，种种矛盾集中爆发，他雄心勃勃的改革中道而废。在历史与命运的车轮前，贵为天子也是回天无力，他努力过抗争过，可终究还是妥协了放弃了，在他统治生涯的前期与后期似乎判若两人。巧合的是，紧邻展览室的三贤堂，祭祀的是曾流寓乔口的屈原、贾谊、杜甫，在不同的时空下，他们也都曾亲眼目睹历史巨轮的无情，也都曾被命运捉弄，可他们至死都在不屈地抗争，他们的人生都带有悲剧精神，却正因悲剧而更显人格的伟大。

　　星霜变易，从元顺帝修乔江书院至今，600多年过去了，乔江书院兴盛过，也衰败过，也曾多次重修过。乔口的文风学风亦是如此，变幻起伏：这里历史上出过不少名人，如岳麓书院山长刘暐泽、体仁阁大学士刘权之；这里也经历过读书人被批斗、古籍被焚毁的苦难；这里也有大批农家子弟靠读书靠勤奋而走出农门，在政界商界闯出了一番天地。而近年来，在经济发展生活富裕后，这里又因靠近省城务工方便，而流行起新的读书无用论：上不上大学无所谓，不如早点进社会早点赚钱。

　　为改变这种风气，2017年在当地几位人大代表的建议下，乔口镇政府设立起一个名为“新荷”的奖学金，奖励大学新生，以重兴崇学尚智之风。现在每年的8月份，都会在乔江书院举办颁奖仪式，让这些即将离开家乡去展开人生多彩画卷的孩子们，到三贤堂鞠三个躬，祭拜三贤，然后到乔江书院的讲堂，听一听乔口的历史，聊一聊家乡的发展，谈一谈人生的规划。

　　我曾受邀为他们讲元顺帝和乔江书院的故事。与跟游客讲解相比，我更爱跟这群孩子们讲，因为这本就是属于他们的故事，属于他们的文化血脉。在乔江书院遇上元顺帝，该褒，该贬？该叹，该惜？我想，乔口的孩子会找到自己的答案。