陈先枢专栏 | 从西牌楼走出来 “湘雅”和“雅礼”

　　西牌楼是太平街东侧的一条老街，因位于明代吉王府西门——遵义门外而得名。今为太平街历史文化街区的组成部分。

　　明洪武三年（1370年），朱元璋的第八子朱梓被封为潭王，在长沙城中首建藩王府。此后，王府不断更主，建设规模越来越大，成为长沙城建史上的一大奇观。天顺元年（1457年），英宗封第七子朱见浚为吉王，当时才两岁，1478年正式就藩长沙，开始大规模扩建王府。清陈运溶《湘城访古录》云：“考明藩邸制，五殿三宫，设山川社稷庙于城内，城垣周以四门，堂库等室在焉。总宫殿室屋八百间有奇，故省会几为藩府占其十之七八。”崇祯十六年（1643年），张献忠率大西军攻入长沙，将吉王府付之一炬。

　　清代初期，王府故宫慢慢形成大大小小的街巷。到清末，西牌楼街道上尚存两方3米多高的石柱对街而峙，旁有一个150公斤重的大铁缸，为王府宫中之物。清末，西牌楼店铺林立，以经营夏布、南货者为多。民国时有洞庭春茶馆和百合剧院，远近闻名。

　　1899年、1904年岳阳、长沙先后开埠，“铁门之城”顿开，大批的外国人士，其中有不少知识分子，怀抱着传播科学知识和西方文化的理想，来到长沙。他们最早的落脚地就在这王府禁地西牌楼。

　　1901年2月，美国耶鲁大学一部分校友，成立了一个以促进中美文化交流为宗旨的雅礼协会。协会成立以后，决定在中国长沙兴办医院和学校，并邀请在印度孟买行医的美国年轻医生胡美来华，从事这项工作。1905年，胡美从印度来到中国，立志在长沙“创办一所新型的医科大学”。到长沙后，他首先学习汉语和长沙话，了解湖南的风土人情与生活习惯，并起了这个中国名字“胡美”。1906年11月，胡美在长沙西牌楼租借得一处民房，在此创办了一所医院，取名雅礼医院。就是在这一普通的民房内，诞生了日后湖南的一家大名鼎鼎的医院——湘雅医院。为完善医院的管理，胡美又于1911年11月在雅礼医院开办雅礼护病学校。

　　1913年，美国雅礼协会与湖南军政府合作，决定在长沙创办湘雅医学专门学校，得到了湖南都督谭延闿的全力支持。次年12月8日，湘雅医学专门学校在潮宗街开学，成为湘雅医学院的前身。1915年2月，雅礼医院更名为湘雅医院，原雅礼护病学校改名为湘雅护士学校，从而形成了医学校、医院、护士学校三位一体的体系。经过几年建设，湘雅医院和湘雅护士学校分别于1918年和1920年迁入麻园岭新址。

　　与此同时，雅礼协会决定在长沙办一所综合大学，也选定西牌楼为他们办学的地点。1903年，一位年轻的美国人席比义来到长沙，和盖葆赖密切合作，在西牌楼雅礼医院的对面租借下一幢民房，为完成雅礼协会交给的任务而努力。1906年，他们就在西牌楼的那幢民房创办了一所大学，命名为雅礼大学堂。是年11月16日举行开学典礼，首次招收预科生53人。可惜席比义于次年去江西庐山，不幸在牯岭去世。1914年雅礼大学正式成立。1919年，雅礼大学迁址北门外麻园岭，规模越来越大，体制也越来越完整。雅礼大学培养出了不少杰出人物，如革命烈士柳直荀、雅礼中学校长劳启祥等。

　　1910年，雅礼协会又在雅礼大学校内办了雅礼中学。到1916年，中学的在校生大约有100人。中学的教师实际上就是雅礼大学的教师兼任。大革命时期，雅礼大学迁到湖北武汉。1928年，雅礼复员长沙，续办雅礼中学，大学再没有恢复。

　　如今，湘雅医院与北京协和医院齐名，有“北协和，南湘雅”之誉。雅礼中学不仅仅是一所中学了，而成了雅礼教育集团。不要忘记，他们都是从西牌楼走出来的啊。